মূলঃ The Dreams by Naguib Mahfouz
মৃত্যুভয়
প্রতীকী ছবি
একটা উজ্জ্বল সংবর্ধনা কক্ষের মধ্যে দাঁড়িয়েছিলাম আমি। আমার হাতে ছিল একটি সোনার থালা। সেটি ভর্তি ছিল মনোরম আনন্দ দিয়ে।
আমাকে জানানো হয়েছিল যে, বিকেলে আমার কিছু মৃত বন্ধুরা আমার সাথে দেখা করতে আসবে। এরা সবাই জীবিত অবস্থায় আমার খুব কাছের বন্ধু ছিল।
আমি তাদেরকে এগিয়ে আসতে দেখলাম। তাদের হাসির ধ্বনি আমি শুনতে পেলাম। আগমনের পর আমরা পরস্পর অভিবাদন বিনিময় করলাম। আমার হাতের থালার ভেতরটা দেখে তারা প্রশংসা শুরু করল।
কিন্তু তারপরেও হঠাৎ করে আমার মন খারাপ হয়ে গেল। যখন আমি বললাম যে, তাদের আনন্দে শরীক হওয়া আমার পক্ষে সম্ভব নয়। কারণ, ডাক্তাররা আমাকে সুনির্দিষ্টভাবে ধূমপান করতে নিষেধ করে দিয়েছেন।
গভীর আতিশয্যের সাথে আমাকে পর্যবেক্ষণ করল তারা। তারপর তাদের চোখে-মুখে বিস্ময়ের রেখা ফুটে উঠল। সবাই চরম অবিশ্বাসে একসাথে বলে উঠল, ‘তুমি কি এখনও মৃত্যুর ভয় করো?’
